所謂“白色煙羽”，就是指從煙囪中持續排放出來的煙氣團，因其外形有時呈羽毛狀而得名，業界也稱之為濕煙羽。
“白色煙羽”雖然對環境質量沒有影響，但是影響環境感觀，需要加以治理。目前主要采取直接加熱法來消除“白色煙羽”，這會增加機組的能耗。而通過先冷凝再加熱的處理工藝，不僅能回收部分余熱來彌補機組能耗，而且能夠回收一些冷凝水加以綜合利用，不失為一種節能型的“白色煙羽”治理模式。